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2018.6.1発行、第476号
イギリス王室のハリー王子が、アメリカのテレビ女優であるメーガン・マーク ル嬢と結婚した。長年に渡りプライベートで問題児とされてきた王子様のこと。 二人の交際の当初から、離婚歴のある、王子より年上の、母親がアフリカ系とい う「王室の恋人」にしては非常にセンセーショナルなメーガン嬢の姿は世間に大 いに露出することになった。
第一印象は「白人と黒人のハーフというけど、どっちかというとインド人顔だ なあ」。次に「誰かに似てないか？そうだ、ラーニー・ムケルジーだ」と思った。 試しに両者のいろいろな画像を探してみると、とてつもなく似ている写真がある。 年齢が違うので撮影時期が違う。だから現在の二人を並べてそっくり、という訳 にはいかないだろうけれど。
ロイヤル・ウェディングには、プリヤンカー・チョープラーが招待されていた。 アメリカのテレビドラマで主役を張っている縁で、プリヤンカーはメーガン嬢と 親交があったらしい。探すと、プリヤンカーとロイヤル・カップルになる以前の メーガンのツーショット写真も存在する。プリヤンカーとラーニーの並んだ写真 となると、はるかに点数が多いだろうから、これなどもどっちがどっちだか判別 のつかないツーショット写真が見つかるかもしれない。
実際、特にインド映画にもロイヤル・ウェディングにも関心を持たない人たち に二人の写真を見せてみると、皆「なるほど、結構似ているかも」という反応な ので、あながち的外れではないと思うのだが、インド映画ファンとは関心が結び つかないのか、そちらの方面からそんな話を聞いたことがない。
毎日利用している鉄道の沿線風景に、黄色の玉ねぎ屋根のような塔が見える。 ビルの間にちらっと現れるだけだが、日の射す向きでは金色に見えたりする。ア ムリトサルのシク教聖地、黄金寺院の金の玉ねぎ屋根を思い出した。
単なる建物装飾なのか、それとも何か特別な建築物か、ちょっと気になってい たら家人も「電車が〇〇駅に入る手前に黄金寺院みたいなのがない？」と言いだ した。同じ建物を見つけて同じことを思ったらしい。ネット地図から該当すると 思われる建物を発見した。ある会社の持ち物らしいが、その業種からすると「お しゃれ、かわいい」を意識した建物の装飾であるらしい。もちろん宗教施設では なかったのだ。
同じく、電車に乗っていたら車内広告に「ジャンムー Jammu」というロゴを発 見した。ジャンムーはインド北部の都市名であり、ジャンムー・カシミール州の ジャンムーである。しかしこれは、いかにも女の子向けという風のかわいい動物 キャラクターのイラストが描かれたポスターだ。しかもジャムムと読むのだ（ジャ ムの瓶に住む子犬たち？）。調べると、東京メトロがクリエイトした「車内癒し のキャラクター」というコンセプト。現状では、グッズを売りだしたとか、イベ ントと連動しているということは無い。お疲れ帰宅の車内で可愛いキャラクター を眺めてほっこりしてね、という趣旨らしい。
しかしJammuをジャムムではなくジャンムーと読んじゃう者には、癒されるの は難しい。ジャンムー・カシミール州は、今も30年を超えるテロと流血のコミュ ナル地域紛争の地である。つい最近も、異教徒間抗争から幼女が集団にレイプさ れ残忍に殺害されるという事件が発生、インド全土を巻き込む抗議と反発の嵐が 吹き荒れ、政権にも少なからぬダメージを与える事態の火元となった場所なのだ。
数日後、「黄金寺院」を発見した家人が今度はご丁寧に写メした「これ、知っ てる？」といって車内広告を示した。「ジャムムだってさ。ジャンムーって読ん じゃうよね。これ、まずくない？」と言うが、緩く可愛いアニマル・キャラクター を見てジャンムーの紛争を思い描く乗客なんて滅多にいないんだろう（インド人 乗客の反応が知りたい…）。
目次
・南アジア地誌事典 第251回 「インドDEハネムーンの薦め」 （岩瀬 真依）
・「サロージニーと父アゴールナート、サロージニーとネルー」 （津村 みゆき）
